Überblick
Die riesigen Muschelbänke und die geschützte Paläoküste im Norden von Tongatapu, der Hauptinsel von Tonga, beherbergten eine der dichtesten menschlichen Populationen in der antiken pazifischen Welt. Rettungsgrabungen an der Talasiu Fundstelle haben einen Begräbnisplatz identifiziert, auf dem sich die Überreste von mehr als 40 Personen befinden, die in dieser kritischen Zeit des kulturellen und ökologischen Wandels lebten. Die Skelettreste und der Inhalt früher Gräber sind der Schlüssel zur Feststellung der Ursprünge (biologisch und kulturell), der Gesundheit und der Lebensweise der ersten Polynesier.
In diesem Projekt analysieren wir die menschlichen Überreste und archäologisches Artefakte - Muschelhaufen, Keramik, exotische Stein, Meeres- und Landfauna - von drei benachbarten frühen Fundstellen auf Tongatapu, einschließlich neuer Skelettreste in Talasiu. Hochauflösende 3D-Kartierung der Paläoküste und AMS-Datierung von Strandablagerungen werden den Meeresspiegel zum Zeitpunkt der menschlichen Besiedlung, die Rate des Rückgangs und die Herausforderungen eines fallenden Meeresspiegels für die Ressourcennutzung untermauern, die eine frühe Besiedlung in Tonga und anderen Teilen des Pazifiks beeinflusste.
Talasiu ist dabei von entscheidender Bedeutung als einzige Begräbnisstätte frühpolynesischer Menschen. Während einige frühe Individuen aus Fidschi, Samoa und Tonga geborgen wurden, datieren alle anderen menschlichen Überreste aus Polynesien nicht früher als 1200 Jahre BP.
