Von übergreifenden theoretischen und methodischen Ansätzen geleitet, forschen die Mitarbeiter:innen der RGK im Schwerpunkt Grenzen und kulturelle Interaktion zu den Anfängen der neolithischen Lebensweise in Europa, zu Grenzen, Wegen und Interaktionsräumen an und in den Provinzen des Römischen Reiches, zu Dingen als Grenzgängern in der römischen Kaiserzeit sowie zum diachronen Wandel von Grenzzonen zwischen Land und Wasser Dabei werden traditionelle Forschungsansätze wie Ausgrabungen, Fundvorlagen und Corpora mit neusten Prospektionsmethoden, naturwissenschaftlichen Analysen und Ansätzen der digitalen Archäologie verbunden.

Ausgehend von Fundorten und ihrer landschaftlichen Kontextualisierung untersucht die RGK insbesondere in Mittel- und Südosteuropa Siedlungsdynamiken und Sozialstrukturen. Mit gemeinsamen methodischen Ansätzen werden spätneolithische bis bronzezeitliche Siedlungslandschaften von Südungarn und Nordkroatien über die Südwestslowakei bis in die Republik Moldau und die Ukraine, eisenzeitliche Großsiedlungen und ihre Ressourcen- und Produktionslandschaften sowie die Raumerschließung und -produktion von der Eisenzeit bis zum Mittelalter in Kroatien, Serbien und vielen anderen Regionen erforscht.

Unter der Überschrift Bewältigungspraktiken und sakrale Räume wird untersucht, wie sakrale Räume entstehen, vermittelt und erkannt werden und welche Rolle unterschiedliche Praktiken und Medien im Rahmen von (De-)Sakralisierungsprozessen spielen. In Irland, England, Schottland und Skandinavien erforschen wir dies am Beispiel von Megalithlandschaften. Zudem untersuchen wir vergleichend in verschiedenen Fallstudien Deponierungen diachron und synchron. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf dem Umgang mit Körpern, Toten und ihren Hinterlassenschaften, wobei u. a. auch der Frage nach Herausforderungen und Resilienz nachgegangen wird.

Der vierte Themenschwerpunkt Episteme in Entwicklung widmet sich mit der archäologischen Wissensgenerierung, genauer der Weiterentwicklung von Ansätzen und Methoden zur Analyse von Landschaften, Objekten und Daten sowie der wissensgeschichtlichen Reflexion. Er vernetzt damit auf einer anderen Ebene Forscher:innen, Projekte und Themenschwerpunkte der RGK mit ihren Kooperationspartnern. Ferner wird so der Forderung nach mehr Transparenz in der Wissensproduktion, nach möglicher Standardisierung von Forschungs­prozessen und -daten und der explorativen Einbeziehung und (Weiter-)Ent­wicklung neuer Techniken und Methoden entsprochen, von der Fernerkundung über die Archivierung von Bodenproben bis zu künstlicher Intelligenz.