Raum & Zeit
Verbreitung
Die Machalilla-Kultur ist entlang der Küste Ecuadors südlich des Rio Chone bis in das Gebiet des heutigen Guayaquil verbreitet. Bislang isolierte Vorkommen werden ferner für die Provinz El Oro und die Gegend von Esmeraldas erwähnt. Signifikant ist das Fehlen von Resten jener Kultur im Flußtal des Guayas. Der heutige Ort Machalilla, aus dem die ersten Funde der nach ihm benannten Kultur stammen, liegt an der zentralen Küste Ekuadors in der Provinz Manabí (1°28'26" S; 80°45'53" W).
Chronologie
Für die "formative Periode", in der die ersten Dörfer angelegt wurden, sich die Keramik verbreitete, Tiere domestiziert und eine stetig zunehmende Zahl von Nutzpflanzen kultiviert wurden, wird in Ekuador ein Zeitraum von rund 4000 Jahren angesetzt. Für die Küstenregion von Ekuador unterscheidet man grob: Das Früh-Formativum (Valdivia Kultur; 4400 - 1450 v.Chr.), das Mittel-Formativum (Machalilla Kultur; 1400 - 800 v.Chr.) und das Spät-Formativum (Chorrera/Engoroy-Kultur; 1200 - 300 v.Chr.). Von den genannten formativen Kulturen ist die von Machalilla die am schlechtesten erforschte, weshalb sie im Zentrum des Projektes steht.