Überblick
Der Kaukasus ist eines der wichtigsten Hochgebirge Europas. Im Nordkaukasus wurde bei Kislovodsk zwischen 2006 und 2016 eine neu entdeckte Kulturlandschaft im Hochgebirge untersucht, deren Steinarchitektur umfassende Einblicke in die Besiedlung während der späten Bronzezeit gibt. Mehr als 300 Siedlungsplätze wurden in 5 Jahren mittels moderner Fernerkundungsmethoden und Vermessung vor Ort lokalisiert. Die Mehrzahl ist einen Hektar groß, hat einen symmetrischen Grundriss, und ihre überwiegend doppelräumigen Häuser gruppieren sich um einen zentralen Platz. Alle Siedlungen wurden in einer Höhe zwischen 1.400 und 2.400 Metern angelegt und befinden sich oberhalb der heutigen Ackerbaugrenze.
Innovative neue Analysen von Bodenmikroorganismen, magnetometrische Untersuchungen und archäologische Ausgrabungen machten es möglich Funktionsareale in den Gebäuden zu bestimmen. Damit gelang es in den Orten multifunktionale Gebäude mit Ställen für Vieh nachzuweisen und eines der ältesten Almwirtschaftssysteme der Alten Welt zu rekonstruieren. Gleichzeitig war es möglich, die Genese der Spätbronzezeit im Nordkaukasus aus neuen sozialarchäologischen und ökonomischen Perspektiven zu betrachten und die Entwicklung hin zu den blühenden Kulturen der Eisenzeit im 1. Jt. v.Chr. besser zu verstehen.
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