Forschung
Baukomplexe von der Größenordnung wie das Kolosseum mit einer enormen baugeschichtlichen Vielfalt können nur auf der Grundlage einer angemessenen Bauaufnahme untersucht werden. Alle Baulichkeiten im Untergeschoß und im Bereich des Podiums sind aus Gründen der Autopsie konventionell von Hand eingemessen und aufgetragen.
Die Existenz eines Untergeschosses im Kolosseums wird erstmals 1714 durch die Forschungsaktivität des Francesco Bianchini nachgewiesen. Während zwischen 1714-1806 überwiegend einzelne Sondagen vorgenommen werden, deren wissenschaftliche Aussagen gering sind, wird ab 1809, ein Jahr nach der Besetzung des Kirchenstaates durch die napoleonischen Truppen, im großen Umfang mit der Freilegung begonnen. 1810-1814 werden das Podium und das Untergeschoss bis zu einer Tiefe von ca. 3 m freigelegt, ohne dass dabei das antike Laufniveau des Untergeschosses erreicht wird. Leiter der Unternehmung ist der Archäologe Carlo Fea, wobei die Bauaufnahme von dem Architekten Luigi Maria Valadier vorgenommen wird. 1815 muß das Untergeschoss wegen aufquellenden Grundwassers wieder zugeschüttet werden. Erst 1874-75 gelingt es mit einer besseren technischen Ausrüstung, das Grundwasser abzupumpen und den östlichen Teil des Untergeschosses bis zum antiken Laufniveau freizulegen. 1938-39 wird auch die westliche Hälfte der Arena vollständig ausgegraben. Mit der Ausgrabung, dessen Leitung G. Cozzo inne hat, ist eine umfassende Wiederherstellung des Arenabereiches und des Untergeschosses verbunden, bei der die gesamte spätantike und mittelalterliche Bausubstanz entfernt wird.
Nach einem großzügigen Angebot der Soprintendenza Archeologica di Roma an das Institut, die noch nie angemessen dokumentierte und erforschte Arena sowie deren Untergeschoss zu bearbeiten, wurde im Herbst 1995 mit der bauforscherischen Untersuchung und Dokumentation begonnen. Ziel der Arbeit ist die Unterscheidung der Vielzahl der Bauphasen, die in dem halben Jahrtausend der Nutzung des größten Amphitheaters der antiken Welt aufeinanderfolgten. Zudem soll die Funktion der im Untergeschoss vorhandenen technischen Einbauten definiert und, gestützt auf eine gründliche Bauuntersuchung, rekonstruiert werden. Von Seiten der Soprintendenza wird ein Vorschlag zur Wiederherstellung des hölzernen Arenabodens sowie zur musealen Nutzung des Untergeschosses erwartet.
