Mit ihrem stetig wachsenden Bestand an Ressourcen (Druck- und digitale Medien), unterstützt die Bibliothek die wissenschaftlichen Zielsetzungen des Athener Instituts und dient nicht nur als wichtiger Ort des wissenschaftlichen Arbeitens, sondern auch des Austauschs. Der rege Kontakt zwischen den Mitarbeitern:innen des DAI Athen, der wissenschaftlichen Community und der weiteren interessierten Öffentlichkeit in Griechenland wird in der Bibliothek des DAI Athen explizit gefördert und nachhaltig gepflegt.
Während sie bei ihrer Gründung nur einen kleinen Teil des Institutsgebäudes einnahm, erstreckt sich die Bibliothek heute über verschiedene Anbauten. Vor allem im großen Bibliothekssaal, unter Wilhelm Dörpfeld angebaut und 1900 eingeweiht, können Lesende im historischen Ambiente ihren wissenschaftlichen Tätigkeiten nachgehen.
Die Bibliothek der Abteilung Athen ist eine der größten und renommiertesten archäologischen Spezialbibliotheken Griechenlands. Seit der Institutsgründung 1874 bildet sie einen zentralen Kern des wissenschaftlichen Arbeitens am DAI Athen und ist für alle Forschenden in und zu Griechenland zugänglich. Dies gilt nicht nur für professionelle Wissenschaftler:innen, sondern auch für Studierende und sonstige Personen, die zum antiken Griechenland wissenschaftlich arbeiten möchten.
Der Kernbestand der Bibliothek besteht aus Publikationen zur griechischen und zyprischen Antike von der Bronzezeit bis zur Spätantike. Die zentralen Fachschwerpunkte umfassen dabei vor allem die Archäologie, Alte Geschichte und Kunstgeschichte, Architektur, Altphilologie und Epigraphik sowie Publikationen zu Theorien und Methoden in der Archäologie, antike Religionswissenschaft und Reiseliteratur. Ergänzt wird der Bestand durch Schriften zur gesamtmediterranen Archäologie, sofern eine Interaktion mit der griechischsprachigen Antike stattgefunden hat (z. B. griechische Kolonien in Unteritalien, im Balkan- oder Schwarzmeergebiet). Insgesamt beläuft sich der Bestand heute auf etwa 90.000 Bände und ca. 1.000 Zeitschriftentitel (davon etwa die Hälfte fortlaufend).
In den Räumlichkeiten der Bibliothek wird zudem ein kostenloser W-LAN-Zugang bereitgestellt, der den Fernzugriff auf die digitalen Ressourcen des DAI (ggf. auf Anfrage) ermöglicht.